Очерки о луне: Странные встречи

Самое интересное в застолье наступило, когда почти все было съедено и выпито.

Компания подобралась подходящая - эрудированная и языкастая.

Благополучно миновав несколько тем, способных вызвать зевоту даже у безнадежных кретинов, мы скользнули к обсуждению проблем, благодатнее которых нет: одиноки ли мы во Вселенной или где-нибудь тоже есть несколько поддатых гомо сапиенс, которые ломают голову над этим же?

Я сидел, помалкивал и потешался в душе.

«Люди нисколько не изменились за последние сто лет, - думал я. - Если в конце девятнадцатого века в салонах на полном серьезе обсуждали, сколько ангелов может уместиться на острие иглы, то теперь - сколько инопланетных цивилизаций нас изучают?».

Знатоки оперировали цифрами и фактами, почерпнутыми желтой прессе.

Сначала мне было интересно, потом - приелось.

Как раз в этот момент от компании отделился мужчина лет тридцати пяти.

Я прекрасно помнил, что в начале беседы, пока не затронули НЛО и другие миры, он был энергичен и остроумен, а потом как-то замкнулся.

Он слушал нас и негромко посапывал носом - не то давил в себе смешок, не то удивление.

Мне показалось, что все-таки смешок.

Припоминая на ходу, как его зовут (нас знакомили?), я отправился следом. Василий Петрович... или Павлович?., открыв форточку на кухне, разминал сигаретку.

Мы закурили.

- Мне кажется, - сказал я, - вы относитесь к третьей группе людей. Тех, кто поверит в существование НЛО только тогда, когда потрогает своей рукой или увидит своими глазами.

Он выпустил в форточку длинную струю дыма и пожал плечами.

- В каком-то смысле - да, - сказал он. - Но я и видел, и трогал.

На секунду мне показалось, что я ослышался.

- Как-как? Вы действительно видели НЛО и прикасались к нему? Я вам завидую. Наверное, вы даже знаете, пьют ли зеленые человечки индийский чай. Он усмехнулся и заметил:

- Логичнее было бы предположить, что зеленые человечки любят зеленый чай.

- Вот так, наверное, и возникают нездоровые сенсации. Один пошутил. Другой - услышал и пересказал третьему. А третий не имел чувства юмора и все принял всерьез.

- Я вовсе не шучу, - возразил он. - Пришельцы меня полгода обхаживают.

- В следующий раз, когда они будут обхаживать вас, возьмите меня с собой, - попросил я. - Хочу на них посмотреть хоть одним глазком.

- Почему бы и нет... Какой у вас номер телефона?

Я вручил ему визиту, подумал, что косит наши ряды, и отправился в гостиную.

Доброхоты от Уфологии обсуждали, каким образом летающие тарелки так стремительно меняют направление движения - вопреки законам механики - и исчезают, словно растворяясь в воздухе.

Я слушал их, и услужливая фантазия рисовала образ Великой исполинской старухи в белом ку-клукс-клановском балахоне, расписанном летающими тарелками, чертиками, снежными человеками, каббалистическими знаками.

И, разумеется, с непременной косой в руке...

Прошло дней двадцать.

Под бременем повседневно суеты я забыл обо всем и, когда однажды вечером у меня зазвонил телефон, долго не мог сообразить, кто это и что ему от меня надо.

- Ах, да!.. - осенило меня наконец. - Конечно, помню... Добрый вечер.

- Сегодня в половине первого ночи у меня будет встреча, - сообщил Василий Петрович. - Я, в общем-то, идти не хочу, но вы просиди...

«Дернул меня черт!..» - подумал я и попросил перезвонить минут через десять.

К счастью, тот знакомый, на именинах которого я встретил Василия Павловича, оказался дома.

Я спросил, не кажется ли ему, что у вышеупомянутого Василия Павловича тараканы шуршат в черепной коробке?

Мой приятель несколько обиделся.

- Это ты напрасно, - сказал он. - Умнейший человек. Докторскую собирается защищать.

- Диссертация - это как раз не показатель... Послушай, а он часом не психиатр?

- Нет, онколог. А что?

Положив трубку на рычаги, я на секунду заколебался. Может, все-таки оставить записку? Как говорится, на всякий случай.

А потом снова позвонил Василий Павлович.

- Встреча состоится километрах в полутора от того места, где Таганрогское шоссе вливается в БАМ, - сообщил он. - Это на Западном.

- Промзона. Я знаю.

- Куда за вами заехать? - спросил он, и я подробно объяснил.

Кофр с фотоаппаратурой я решил не брать.

Кусок велосипедной цепи показался мне более уместным.

По календарю на улице было начало декабря, а по погоде - не то ранняя весна, не то поздняя осень.

Туман.

Сыро.

В такую ночь даже плохой хозяин не выгонит собаку на улицу...

Минут через двадцать прикатили белые «Жигули», заляпанные так, что я с трудом догадался о цвете.

 - Еле нашел, - проворчал Василий Петрович и взглянул на часы.

Я сел не на переднее, а на заднее сидение.

Если что, вкачу этому сбрендившему онкологу цепком по кумполу - мало не покажется.

- Не опоздаем? - спросил я.

- Нет.

Машина понеслась по безлюдным улицам.

Было уже за полночь.

Из-за тумана, который, как казалось, с каждой минутой все сгущался, я с трудом различал, где мы едем.

- Кстати, Василий Петрович, - сказал я. - Как вы узнали, что встреча состоится именно сегодня?

- В газете прочел, - проворчал он.

- В какой?!

- Я пошутил, - сказал он. - Мне трудно объяснить, почему встреча будет именно сегодня и именно в том месте, где я сказал. Я понял это утром. Я проснулся с мыслью, что сегодня будет контакт... Наверное, гипноиндукция.

- Очень простое и доступное объяснение, нечего сказать... А с чего все началось?

- Месяцев шесть назад возвращался на машине из Азова. Было поздно, примерно, как сейчас.

Вдруг - заглох мотор.

Я испугался, что придется ночевать в открытом поле. Открыл дверцу, чтобы выйти из машины и поковыряться в моторе, и тут увидел толстый, как колонна, луч света.

Он шел, как казалось, с неба и упирался в землю перпендикулярно горизонту.

Тут я впервые ощутил, как в голове у меня, где-то в мозгу, зарождается чужая мысль.

Эта мысль была: «Не бойся, мы не причиним тебе вреда...».

Световая колонна приблизилась и остановилась в паре метров.

Страха не было. Мне было интересно, что будет дальше.

А дальше было вот что.

Из колонны вдруг вышел человек - среднего роста, аккуратно одетый и гладко причесанный. Улыбнулся мне и произнес:

«Наверное, ты уже догадался, кто я?»

«Пришелец», - сказал я.

«Пришелец - да. Но не совсем, - сказал человек, вышедший из луча. - Знаешь, что такое параллельный мир? Так вот, параллельных миров на самом деле бесконечное множество, и я - из одного из них...»

После небольшой беседы, он предложил мне войти в луч и провести какой-то комплекс исследований, совершенно для меня, по его словам, безвредный.

Я вошел.

Что было потом - совершенно не помню.

Очнулся я на рассвете, автомобиле.

Посидел немного и поехал домой.

Через некоторое время, утром, снова ощутил просьбу приехать на место контакта.

Я поехал, заранее приготовившись.

Я взял с собой фотоаппарат, а в карман положил диктофон.

Кроме того, я составил подробный список вопросов обо всем, что меня интересовало, - ведь обмен информацией должен быть взаимным, не так?

- Конечно, - сказал я.

- Я сделал украдкой несколько снимков.

Как выяснилось потом, пленка оказалась засвечена.

Ни на один вопрос пришелец не ответил.

Он сослался на то, что у него, к сожалению, крайне мало времени, да и словарный запас невелик.

И повел меня в луч.

Магнитофон не записал ничего.

Чистая пленка.

- Сколько раз вы побывали в... гм!.. луче?

- Восемь.

- Отказаться пробовали?

- Конечно! Мне быстро надоели эти встречи.

Своей бессмысленностью, например. Тем, что пришельцы отвели мне роль бессловесной скотины...

Я сказал, что больше не приду, но они меня уговорили.

Сказали, что была проделана огромная работа (хотел бы я знать, какая!), потрачено огромное количество сил и энергии...

Если сменится объект, то им придется начать с самого начала.

- Как относятся к вашим полуночным поездкам близкие?

- Жена то есть?

- Ну, да.

- Честно говоря, мне не хотелось бы об этом говорить.

- Ладно. Скажите, какие-либо изменения в себе вы не обнаружили за время знакомства с пришельцами?

- Мне самому хотелось бы это знать... Месяца полтора назад я ложился в мединститут на обследование - разумеется, под цивильным предлогом. Никаких отклонений в здоровье и психике. А так же - никаких следов хирургических операций или вживленных инородных тел...

Мы подъезжаем. Ложитесь на пол, между сидениями, - там чисто...

- Вы полагаете, что у пришельцев нет каких-либо биологических или тепловых детекторов?

- Я не знаю, что у них есть, а чего нет... Ложитесь скорее!

Я лег.

Было неудобно.

Судя по тому, как медленно двигался автомобиль, мы приближались к точке рандеву.

Нервозность водителя передалась и мне. Вдруг мотор заглох, и «Жигули» остановились.

- Первый признак, - сказал Василий Петрович. - Сейчас они появятся.

А по-моему, он просто выдернул ключ зажигания из гнезда....

- Не вставайте, - прошептал Василий Павлович. - А то спугнете. Я скажу, когда.

Сердце громко колотилось у меня не то в груди, не то в горле.

- Появился луч. Приближается. Какие-то странные блики, источник

которых явно находился неподалеку от машины, заплясали на потолке и на противоположной стенке.

. Как будто нас осветила фарами приближающаяся машина.

Вот только никакой приближающейся машины не было.

- Осталось метров пять, - негромко сказал Василий Павлович. - Луч ближе не подойдет. Можете смотреть.

Я вскинулся и охнул, наступив на онемевшую ногу.

Блики тут же пропали.

Мягко заурчал двигатель «Жигули».

Видел ли я долю секунды луч света, толстый, как колонна, начинающийся как бы от раскисшей пахоты и уходящий в небо?

Кажется, видел что-то в этом роде.

Но клясться под присягой я бы не стал.

Прихрамывая, я вылез из машины и несколько раз обошел то место, где мне померещился луч.

Потом даже шагнул в центр, хотя знакомые экстрасенсы как-то предостерегали меня от таких действий.

Впрочем, ничего не произошло - ни тогда, ни позже.

Когда мы уже ехали обратно, я сказал:

- Если они снова вступят в контакт, вы дадите мне знать?

Он пожал плечами.

- Почему бы и нет?.. Только вряд ли это произойдет еще раз.

Прошло полгода.

Василий Петрович не звонил.

За повседневной беготней и нервотрепкой я как-то позабыл об его существовании.

И только случайно встретив общего знакомого, я вспомнил и поинтересовался, как там поживает Василий Петрович.

Оказалось, что медика нет в живых.

- Что? - опешил я. - Как же это произошло?

- Самым нелепым образом. Инсульт. После банкета по случаю защиты докторской.